Mi 5ª maratón y la 1ª de montaña, esto es otro mundo.
La mañana comenzaba bien temprano, allá por las 4:30 cuando me despertaba antes de que sonara el despertador. He quedado con Isma a las 5:10 en su casa y la lluvia me acompaña en mi paseo hacia el lugar de encuentro, mientras hago un escaner mental de mi estado físico (no estoy tan mal después de la semana que he pasado: fiebre, dolor de cabeza, garganta, ... si hoy hacen control antidoping seguro que me sancionan para tropecientos años, je je).
No conozco a Isma, sólo he mantenido contacto con él mediante correos y teléfono. Cuando le veo nos presentamos y sí, me suena de vista, como a cualquiera, un tío de 2,06 no pasa desadvertido.
Recogemos a Paco y Jorge en Damaf, como no, y comenzamos nuestro viaje hacia Segorbe. Por el camino Paco nos va dando algunos consejos (cualquier consejo de alguien que ha corrido 78 maratones es válido), pero lo que más se nos queda es la frase "... si esto es un paseico..." Dentro de unas horas te lo recordaré...
Llegamos a Segorbe temprano, con tiempo de sobra, aparcamos cerquita, recogemos los dorsales de los primeros y nos tomamos un cafetito y algunas calorías (galletas, barritas, plátanos, ...) para afrontar nuestro reto. Saludo en el bar a Cristobal Adell, una máquina, al que conocí hace un año justo en un puente que pasé en su pueblo (Albocàsser), me dice que no va a correr y me desea suerte.
Mis nervios comienzan justo cuando nos estamos cambiando. Nunca me he puesto el chip en las zapas de montaña, con este sistema tan raro que tienen las Salomon en las cordoneras. Máñez me recomienda que me lo sujete con una brida y yo, con mis nervios y mi desconfianza, me clavo dos, ale. Manga corta, manga larga... hago caso de la experiencia de Paco y me decido por salir en manga corta, como él. Máñez y Isma salen con manga corta debajo y larga encima.
Mi entrada al corralito de salida, estoy nervioso y preocupado.En el corralito de salida continúan mis nervios, acrecentados por mis dudas (mi primera maratón de montaña, cómo responderá mi cuerpo a estas más de 5 horas en marcha???, cómo estaré después de la sobredosis de paracetamol e ibuprofeno de los últimos días??? me debería haber quedado en casa???). Nos deseamos suerte y poco después de las 9 se produce la salida.
Máñez me acompaña en estos primeros km, que hacemos a un ritmo suave y con un recorrido distinto al del año anterior. Pronto comenzamos las primeras rampas en las que vamos charlando y cómodos. Empiezo a sudar mucho, a pesar de la temperatura fresquita (esto creo que será clave para el desenlace de mi carrera). Esto es otro mundo, no tiene nada que ver con las carreras de asfalto. En los avituallamientos nos paramos para beber y en algunos para comer un poquito: barritas, fruta, membrillo, agua, isotónico, ... me parecen bastante completos a pesar que Máñez dice que el año pasado estaban mejor. Poco después vemos a lo lejos la primera rampa dura, entre unos almendros, "el dueño de esto debe estar fuerte", es precioso ver a los corredores bajar y subir por estas sendas tan empinadas. La pasamos caminando, claro. En seguida llegamos a la primera dificultad importante de la carrera, por su dureza y su longitud. Caminamos durante bastante tiempo, subiendo por lugares que para mi ya son duros. Caminando se me va cargando todo, por lo que intento trotar suavemente cuando el terreno suaviza un poco. Se me hace duro y no voy bien, estamos por el km 12/13 y noto que mis sensaciones no son buenas. Esta primera dificultad se me hace muy larga, no veo el final, pero llega. Comenzamos una bajada pronunciada por una senda preciosa, vamos tras un grupo de corredores que bajan con precaución, despacito, lo que me viene muy bien para recuperar. Después nos espera un terreno rompepiernas y la subida final al Espadán.
Comenzamos la subida, otra vez a caminar, noto que Máñez va muy cómodo y le repito que tire para arriba, pero él prefiere seguir conmigo. Llegamos a una pista ancha, más cómoda y suave que aprovecho para recuperar caminando despacio. Veo al fondo, a unos 100 metros un avituallamiento y decido llegar hasta él recuperando, aún queda lo más duro. Estamos en el km 20 y llevamos 2h 27'. En este punto Máñez decide irse para arriba, yo me quedo unos instantes comiendo y bebiendo un poquito más.
Llegando al avituallamiento del km 20, la gran mayoría de los corredores andando.Continúo la subida al pico, debemos estar a unos 2 ó 3 km de la cima, el viento cada vez es más fuerte y a veces hace que pierda un poco el equilibrio. La subida es dura, todos los corredores vamos sufriendo, me van adelantando algunos, pero voy a mi ritmo, no puedo andar más rápido. Miro hacia arriba continuamente pero siempre veo lo mismo, corredores, senda, árboles y luz arriba (será la famosa luz al final del túnel??? espero que no). Vuelvo a mirar... no tiene fin... El km 21 no lo veo, ni la indicación de media maratón (creo que no estaban). Por fin veo el km 22 y la pendiente suaviza, podemos trotar un poquito, ufff... este tramo lo disfruto un poquito, ya estoy casi en la cima. Al pasar por encima de un tronco me da un trallazo el cuádriceps derecho, se me queda como una piedra e intento relajarlo y continuar (por eso decía antes que lo de sudar tanto me iba a pasar factura, no sé si fue por que tenía que ser o por los días que pasé previos a la carrera) El terreno se vuelve a poner duro y me cruzo con Máñez, que va de bajada. Le veo a tope, con cara de ir a por todas. Yo agacho la cabeza y sigo hacia arriba, con dolor en ambos cuádriceps ya. Por fin la cima. Llego en 3h1'. Pero no estoy del todo contento, se me pasan muchas cosas por la cabeza, entre otras que quedan todavía 20 km y voy con rampas en los cuádriceps. Como veis en la foto salgo hablando con el de la cámara "Ya está no???, Lo de bajar era de broma verdad???
En la cima, hablando con el fotógrafo.El principio de la bajada es complicado, además los corredores que van de subida lo hacen más complicado todavía, pues nos vamos cediendo el paso unos a otros. Luego comienza una bajada cómoda, bonita, pero que no puedo disfrutar porque voy acalambrado. Cogemos una pista en la que se puede ir tranquilo y soltando, me pasan algunos corredores y es mi peor momento. Pienso que todavía me quedan 18 ó 19 km y voy fatal, pienso en retirarme, pero cómo??? Dónde??? Cómo bajo a Segorbe??? Me paro un par de veces y me golpeo los cuádriceps para relajarlos. Poco después, todavía en la pista ancha, giro la cabeza y veo dos coches que bajan por detrás de nosotros, despacito, pienso que serán de la organización y se me pasa por la cabeza decirles que me lleven abajo. Es mi decisión, no pienso sufrir más. Cuando giro de nuevo la cabeza los coches ya no están, seguro que han tomado otro camino, esto me pasa por pensar lo que no debo. Ahora no hay otra que seguir...
En el avituallamiento del km 25 me paro y estiro, los de la cruz roja me echan reflex, como y bebo y continúo la marcha. Es un milagro, los dolores han desaparecido, voy bastante bien. Paso unos km muy buenos, quizá los mejores de la carrera. El recorrido por aquí es precioso, con una senda espectacular, saltando arroyos de agua continuamente, y voy adelantando a algunos corredores, otros se paran a estirar, y en este momento es cuando me doy cuenta que no soy el único que lo está pasando mal. A estas alturas de la carrera, y con lo que llevamos en las piernas es lo más normal. Hasta el 30 voy fenomenal. Me vuelvo a parar a comer y beber otro poco y continúo la marcha. A partir de aquí fue una carrera distinta, pues ya tenía claro que llegar tenía que llegar como fuera. Cuando volvían los dolores y los calambres, paraba, relajaba y caminaba. Cuando me encontraba mejor corría. La parte final no es bajada, es un terreno rompepiernas con repechos que se hacen duros, en los que todos los corredores caminan. Desde aquí a meta fuimos adelantandonos unos a otros pero siempre los mismos, es decir, que todos íbamos igual. El 33,34,35,36, ... km que se hacían larguísimos pero en los que disfruté más que sufrí pues tenía claro ya que perder 10 ó 20 minutos era lo de menos. Justo en el 36, después del último avituallamiento (en el que me volví a echar reflex y estaban haciendo unas parrilladas que no veas) vi en famoso tronco de Paco. El que no sepa la historia que le pregunte, qué risa. En los ultimos km veo Segorbe y me siento orgulloso de haber llegado hasta allí. Coincido con una chica, que me dice que va 1ª de veteranas y 3ª de la general, también va con los cuádriceps fatal, otra más. El último km, incluso picando un poquito hacia arriba, lo hago corriendo y adelantando a un par de corredores, ya veo la ciudad deportiva y ya no voy a parar hasta la meta. Entro con la chica en la pista y le cedo el honor de entrar por delante, para que disfrute su victoria. Yo me retraso unos metros para tener mi momento de gloria. UNA PASADA, HE TERMINADO.
Entrada en meta, contentísimo, ha valido la pena el esfuerzo.Finalmente 5h18'. Puesto 149 general de 503 en meta.
Mis compañeros de fatigas fenomenal:
Máñez ya no nos sorprende pero es un fenómeno, entró en 4h44' pero haciendo los primeros 20 km por debajo de sus posibilidades.
Isma lo clavó. Quería hacer en torno a 6h e hizo 5'55. Muy bien para ser la primera. Seguro que repetimos, verdad???
Paco experimentando nuevas sensaciones, caídas, calambres. El rey de las maratones.
Seguro que no es la última.
